Qué es SCORM, para qué sirve y por qué es clave en e-learning

Si formas parte del mundo e-learning, seguro que has oído hablar alguna vez del paquete SCORM. En ese archivo comprimido se encuentra todo un trabajo de creación de contenidos, diseño instruccional, metodologías pedagógicas, recursos multimedia, actividades… El contenido SCORM hace posible la magia de la enseñanza-aprendizaje online. Pero ¿qué es y para qué sirve un estándar SCORM?

¿Qué es el formato SCORM?

«El estándar de interoperabilidad SCORM (Sharable Content Object Reference Model) permite la creación de contenido e-learning estandarizado, a través de objetos pedagógicos estructurados, que puede compartirse y reutilizarse en diferentes sistemas de gestión de aprendizaje (Learning Management System – LMS). Desarrollado por Advanced Distributed Learning (ADL), este modelo facilita la creación de paquetes de cursos online compatibles con múltiples plataformas. Su importancia radica en garantizar que los recursos educativos sean compatibles, accesibles y reutilizables en distintos entornos formativos.»

Qué NO es SCORM

Uno de los errores más frecuentes en el ámbito del e-learning es confundir el estándar SCORM con otros elementos del ecosistema formativo digital. Esta confusión suele generar expectativas incorrectas y problemas técnicos en la implantación de proyectos formativos.

SCORM no es un LMS: no gestiona usuarios, cursos ni matrículas, sino que define el formato en el que se estructura y empaqueta el contenido formativo. Tampoco es un vídeo ni un documento PDF; un recurso multimedia aislado no puede considerarse SCORM si no está integrado dentro de un paquete preparado para comunicarse con una plataforma de aprendizaje. Del mismo modo, SCORM no es una plataforma de formación en sí misma, ya que necesita un sistema de gestión del aprendizaje compatible para ejecutarse y registrar datos de seguimiento.

Comprender correctamente qué es —y qué no es— SCORM resulta esencial para planificar adecuadamente cualquier proyecto de formación online y evitar errores conceptuales que puedan afectar tanto al desarrollo técnico como a la experiencia del alumnado.

¿Para qué sirve un paquete SCORM?

Este «simple» contenido SCORM con apariencia de paquete comprimido en formato .ZIP, ha sembrado el miedo en muchas empresas y centros de formación cuando la Administración o cualquier cliente exigían contenidos SCORM. Es más fácil de lo que parece.

Para comprender cómo funciona SCORM es clave conocer tres conceptos básicos del aprendizaje online:

• Primero, una LMS (sistema de gestión de aprendizaje), como Moodle o Blackboard, que permite la administración de cursos y usuarios.
• Segundo, los contenidos e-learning, que pueden incluir vídeos, presentaciones interactivas y pruebas de evaluación.
• Por último, las herramientas de autor, como Articulate Storyline o iSpring Suite, que facilitan la creación de cursos en formato SCORM. Cuando desarrollas un curso en una de estas herramientas, debes exportarlo correctamente para asegurar su compatibilidad con cualquier plataforma de formación online.»

Este estándar SCORM te permite empaquetar los contenidos, actividades, recursos multimedia, etc., totalmente organizados. ¡Ya tienes tu curso estructurado para utilizar en tu plataforma de formación online!

¿Qué características tiene el formato SCORM?

El contenido SCORM tiene una serie de características que lo convierten en el modelo con más ventajas para la formación online. ¿Cuáles son sus características? Interoperabilidad, reusabilidad, accesibilidad, adaptabilidad, durabilidad y rentabilidad.

Interoperabilidad

La posibilidad de que estos contenidos estructurados puedan importarse a diferentes plataformas de aprendizaje es una de las grandes ventajas de este estándar de aprendizaje.

Por ejemplo, piensa en un disco Blu-Ray. Cuando lo compras en una tienda, no necesitas comprobar si se verá en tu dispositivo, ya sea este de marca Philips, Samsung o una PS4. Esto es así porque un disco Blu-Ray se produce siguiendo un conjunto de estándares. Otro ejemplo es el formato EPUB, estándar oficial de los e-books.

Pues esto mismo ocurre con los objetos SCORM: son interoperables y se pueden utilizar en todas las plataformas e-learning que soporten este formato. Este estándar de interoperabilidad permite la integración del contenido e-learning estandarizado en cualquier sistema de gestión de aprendizaje que soporte este formato, asegurando la compatibilidad entre plataformas y la reutilización de recursos formativos.

Además de garantizar la interoperabilidad entre plataformas LMS, SCORM ha sido la base para la evolución de otros estándares como Tin Can API (xAPI), que amplía las capacidades de seguimiento del aprendizaje. A diferencia de SCORM, que depende de la conexión a un LMS para registrar el progreso, xAPI permite recopilar información sobre actividades de aprendizaje en entornos más diversos, como aplicaciones móviles, simulaciones y experiencias en realidad virtual, mejorando la trazabilidad y el análisis del desempeño del estudiante.

Reusabilidad

Esta es una de las grandes ventajas del formato, pues te permite incorporar esos objetos de aprendizaje en muchos contextos y aplicaciones.

Un mismo curso (o partes de un curso, es decir, los SCO) empaquetado en SCORM puede reutilizarse o mejorarse en otra plataforma o en otro curso. Incluso existe una plataforma en la nube que te permite alojar y distribuir estos contenidos de forma remota mediante conectores: ScormNEXT.

Accesibilidad

Cualquier persona puede acceder y distribuir fácilmente los contenidos e-learning en este formato desde cualquier dispositivo y en todo lugar y momento.

Adaptabilidad

¿Te imaginas poder combinar diferentes contenidos de cursos al mismo tiempo y ritmo que tu alumnado aprende? Con el formato SCORM es posible. Esta característica es relevante para personalizar el proceso de aprendizaje y adaptarse a las necesidades formativas de las empresas y de las personas.

Durabilidad

El formato de cursos online SCORM se ha mantenido vigente a lo largo del tiempo gracias a su capacidad de adaptación a la evolución tecnológica. Su compatibilidad con múltiples plataformas LMS y su estructura modular permiten actualizar los contenidos sin necesidad de grandes inversiones en su configuración o rediseño. El continuo desarrollo tecnológico de este formato impide que se quede atrás en el continuo movimiento tecnopedagógico y que se vuelva anticuado a las necesidades formativas actuales o futuras.

Rentabilidad

Este formato es rentable económicamente, puesto que los tiempos de integración de contenidos en LMS se reduce considerablemente por la interoperabilidad del formato.

Cada persona tiene diferentes capacidades y ritmos de aprendizaje. Las empresas también. La formación, como concepto general, ha de tener en cuenta estas diversidades y adaptarse al objetivo de capacitación. El SCORM y sus ventajas técnicas ayudarán a cumplir esta finalidad.

¿Cómo funcionan los paquetes SCORM?

Como ya has descubierto, los paquetes SCORM facilitan la creación de experiencias de aprendizaje interoperables y permiten compartir y reutilizar recursos educativos de manera sencilla. Pero ¿quieres saber cómo funcionan los paquetes SCORM? ¡Presta atención!

• Estructura: un SCORM está compuesto por archivos HTML, JavaScript, CSS y otros recursos que conforman el contenido paquetizado. Estos archivos se organizan en una estructura específica definida por el estándar SCORM.
• Empaquetado: los archivos del paquete SCORM se empaquetan en un archivo ZIP para su distribución e instalación en las plataformas de teleformación.
• Comunicación con la LMS: el paquete SCORM se comunica con la LMS a través de una API (Application Programming Interface, interfaz de programación de aplicaciones) definida por el estándar. Esta API permite al paquete SCORM intercambiar información con la LMS sobre el progreso del estudiante, la finalización del curso y otros datos relevantes.
• Ejecución en la LMS: Una vez que el paquete de aprendizaje SCORM está integrado en el LMS, se ejecuta en el navegador del estudiante, permitiéndole interactuar con el contenido e-learning estandarizado. La plataforma interpreta los datos del curso y registra el progreso del usuario, facilitando el seguimiento y la personalización del aprendizaje.
• Seguimiento y evaluación: La LMS realiza un seguimiento del progreso del estudiante en el paquete SCORM y registra los datos de evaluación. Estos datos pueden ser utilizados para generar informes y evaluar el rendimiento del estudiante.

Estructura de un contenido SCORM

Un contenido SCORM está compuesto por múltiples elementos organizados jerárquicamente.

Un paquete SCORM es un archivo comprimido (.ZIP) que contiene una colección de archivos y metadatos que definen un curso e-learning. La estructura de un paquete SCORM está diseñada para garantizar la interoperabilidad entre diferentes plataformas de teleformación.

Un paquete SCORM estándar contiene los siguientes componentes:

• imsmanifest.xml: este archivo XML es el manifiesto del paquete SCORM. Describe la estructura del curso, los recursos utilizados y la secuencia de aprendizaje. Es el archivo principal del paquete.
• Archivos de contenido: pueden incluir páginas HTML, archivos multimedia (imágenes, audio, vídeo), documentos PDF y otros recursos que conforman el contenido del curso.
• Archivos de JavaScript: se utilizan para agregar interactividad y funcionalidad al curso, como seguimiento del progreso del aprendiz, navegación y evaluación.

Por ejemplo, una estructura típica de un SCORM es la siguiente:

Comunicación con la LMS

El paquete SCORM se conecta con la LMS utilizando una API definida por el estándar. Esta API facilita el intercambio de información entre el paquete SCORM y la LMS sobre el progreso del estudiante, la finalización del curso y otros datos relevantes. La API proporciona una serie de funciones que permiten al contenido SCORM enviar datos a la LMS y recibir información de esta. Por ejemplo, puede enviar datos sobre cuánto tiempo ha pasado un estudiante en una lección, sus puntuaciones en pruebas y evaluaciones, y si ha completado ciertos objetivos de aprendizaje. Esta comunicación bidireccional es esencial para un seguimiento preciso y para generar informes detallados sobre el rendimiento del estudiante.

Ejecución en la LMS

Una vez que el paquete SCORM está cargado en la LMS, se ejecuta en el navegador web del estudiante. La plataforma interpreta la información del paquete SCORM y presenta el contenido formativo al estudiante. Durante la ejecución, el contenido interactivo, como quizzes, simulaciones y vídeos, se muestra al estudiante, y cualquier interacción es registrada por la API de SCORM. Esto incluye el progreso del estudiante a través de las lecciones, las respuestas a preguntas, el tiempo invertido en cada actividad y cualquier otra métrica relevante. La LMS utiliza esta información para actualizar el estado del curso en tiempo real, asegurando que tanto los estudiantes como los instructores tengan acceso a datos actualizados sobre el progreso y el rendimiento.

¿Qué es el registro SCORM?

El registro SCORM es una serie de datos que el contenido SCORM envía a la LMS durante la ejecución del curso. Este registro incluye información sobre el progreso del estudiante, las calificaciones obtenidas, el tiempo dedicado al curso y otras métricas relevantes que permiten un seguimiento detallado del aprendizaje. Estos datos se almacenan en la LMS y pueden ser utilizados para generar informes y evaluaciones.

SCORM es el estándar que permite que un contenido formativo se comunique con una plataforma de aprendizaje y registre lo que ocurre durante el proceso formativo.

Versiones de SCORM

Existen diferentes versiones de SCORM y no todas sirven para lo mismo. Elegir correctamente la versión desde el inicio es clave para evitar problemas de seguimiento, incompatibilidades con la LMS o incidencias en auditorías y procesos de validación.

Principales versiones de SCORM

A lo largo del tiempo han existido distintas versiones del estándar, aunque no todas siguen teniendo uso real hoy en día.

Aunque técnicamente existen varias versiones (SCORM 1.1, SCORM 1.2 y distintas ediciones de SCORM 2004), SCORM 1.2 y SCORM 2004 3.ª edición son las más utilizadas en la práctica. Las ediciones anteriores han quedado obsoletas y apenas se emplean en entornos productivos.

¿Qué versión de SCORM deberías elegir?

1. Formación bonificada o certificados de profesionalidad
   SCORM 1.2 sigue siendo la opción más segura y compatible, especialmente en entornos sujetos a control administrativo.
2. Formación interna en empresas con LMS moderno
   SCORM 2004 permite un mayor control del progreso y la navegación del alumnado, siempre que la plataforma lo implemente correctamente.
3. Si existen dudas o múltiples plataformas de destino
   SCORM 1.2 es la alternativa más robusta y menos problemática.

Elegir la versión adecuada no es una cuestión técnica menor: una decisión incorrecta puede generar reprocesos, incidencias técnicas o incluso el rechazo del contenido por parte de plataformas o entidades gestoras.

SCORM y formación bonificada / certificados profesionales

SCORM no es únicamente un estándar técnico orientado a la interoperabilidad de contenidos e-learning. En muchos contextos, se convierte en un requisito imprescindible dentro de la formación reglada, bonificada o subvencionada.

En ámbitos como FUNDAE o los certificados de profesionalidad, el uso de contenidos en formato SCORM resulta clave porque permite garantizar aspectos fundamentales del proceso formativo:

1. Trazabilidad del aprendizaje, registrando tiempos de conexión, progreso y finalización del curso.
2. Seguimiento verificable del alumnado, imprescindible para acreditar la participación real en la acción formativa.
3. Auditorías técnicas en caso de inspección, gracias a la recogida estructurada de datos.
4. Compatibilidad con plataformas LMS homologadas, exigida en numerosos programas formativos oficiales.

Recomendaciones clave en este contexto

1. Utilizar SCORM 1.2, salvo que la entidad gestora o la plataforma indiquen expresamente otra versión.
2. Asegurar que el curso registra correctamente:
   • el tiempo de conexión del alumnado,
   • el estado de completado o no completado,
   • las evaluaciones y resultados obtenidos.
3. Validar siempre el paquete SCORM antes de integrarlo en la plataforma de teleformación.

Un contenido SCORM mal configurado puede generar incidencias graves en procesos de justificación o auditoría, incluso cuando el diseño pedagógico del curso sea correcto. Por ello, la correcta implementación técnica del estándar es tan relevante como la calidad del propio contenido formativo.